艱難

大火燒光了四間滿滿的倉庫，潑天的財富隨之化為灰燼。

各個院子裏的人們不禁咂舌不已，這真是想想都要肉疼的很吶。

雖說冬日幹燥，但是這火起的也是蹊蹺，歸明月不得不起疑是人為的，畢竟這個院子裏與她有齟齬甚至可以稱之為有仇的，也是有那麽幾個人在的。

查了幾日，找不到半絲的破綻，南苑的林展眉這日根本不在侯府，而是回了娘家參加小外甥的百日宴；大夫人和四姨娘的行跡全程都在眾人的眼裏，尤其是在廝打新姨娘的時候，她二人最為賣力，身邊的丫鬟婆子更是亂作一團，根本分/身乏術去放火。

最後歸明月不得不認栽，隨後還有更多糟心的事情等著她。

“錁兒姐，廂房裏的兩個表小姐，又鬧開了。”湊到院子裏的丫鬟巧兒和彩雲不禁對著金錁兒告

狀：“嫌棄這兩日的飯菜不夠精致，還嫌地龍不夠暖。”

“就是少奶奶對她們太好了，素日裏好吃好住的，花的可是咱西院的銀子，否則你道月例才幾個？還不夠買那地龍用的炭火呢！如今大少奶奶的銀子都沒了，也不曾短缺她們的，只是日子稍微不比從前了，大少奶奶都飯食都改了呢！真是人心不足啊！”

“走！咱們找她們說理去！”金錁兒一跺腳，卷起袖子就要去廂房。

“回來！”身後傳來銀墜兒的聲音，斥責道：“鬧什麽鬧，不知道這幾日少奶奶正心煩著麽。”

各地的首飾鋪子都等著新的頭面首飾呢，可是沒了進金銀玉料的這些制釵的原料，各鋪子裏都空著無貨，日子久了不免流失顧客，就連作坊那邊也停了工，一切都人心惶惶。

姬雲朗作為大掌櫃，此時只能躺在榻上幹著急，各鋪子的掌櫃莫不如無頭蒼蠅般，最後都聚集在鎮國侯府的門口，要求見他們的東家，姬家大少奶奶

，歸明月。

老夫人一聽這麽多男人都來想見歸明月，當場讓下人給趕走了，任憑歸明月怎樣哀求說情，都閉目一言不發，絕不肯答應她出去會見這些掌櫃的。

最後只留下一句話，便閉門不見了。

既然已成為這鎮國侯府的媳婦，便要遵守婦道，尤其是在逸哥兒出征在外這樣的情形下，更要謹小慎微，私見外男這樣的事，說出去會讓整個京城戳脊梁骨的，如若她敢邁出這侯府一步，便是汙了這侯府的清名。

歸明月就這樣被變相的軟禁在西院裏，那些在外院駐守，用來保護歸明月安全的禁衛，也只能默默無言，這畢竟是人家的家事，他們只要保證大少奶奶安全無虞，別的他們也是無能無力。

各地的當歸閣都是六神無主、一團亂麻，歸家的歸承志亦是有心無力，他的鮮花鋪子不曉得怎麽了，近日總有些混混進去搗亂，見女客便騷擾調/戲，花圃也莫名的進去獸類踩踏…

“斷了地龍的炭火，各個屋子裏改用火盆吧。”歸明月有些疲倦的聲音從屋裏傳出來，顯然是聽到了外面幾個丫鬟的聲音。

也是，看著那鍋爐房的炭堆積如山，但是如若一直燒著地龍，應該不出半月炭火便燒完了，地龍這東西費炭火的功力可不是吹的。

半月後就燒完的話，那麽還有兩個月出冬哩，尤其是倒春寒的三月可咋過呢。於是成嫲嫲領著鄭大家的，去鍋爐房裏熄了火，然後將裏面之前存下的炭和柴火搬出來，商議著怎麽分發到各房裏。

“柴火都拿到廚房，炭按照府裏其他院子的慣例，主子屋裏兩個火盆，日夜不斷；下人房裏白日不用，只晚上用一個；兩個表小姐那裏一個火盆，也是日夜不斷…哎，這咋夠啊…”鄭大家的一邊小聲嘀咕著，一邊手腳麻利的分著炭火。

成嫲嫲皺眉看著這些粗糲的煤石炭，這樣的炭用作燒鍋爐的話，火大而旺，但是伴隨著便是濃煙滾滾，因著鍋爐裏有專用的煙囪，這樣的炭正好用，

又便宜。若是用在屋子裏的火盆，就不是很合適了。

“去公中領炭火和份例的人回來了嗎？”成嫲嫲問向旁邊的巧兒。

巧兒嘆了口氣，說道：“月例給了，不過公中那邊說今年各院子裏銀霜炭都分發了下去，如今早就沒得了，只剩下些麩炭…”這麩炭雖然也可以用作屋子裏取暖用，只是不耐燃。

“這樣的麩炭給了多少？”成嫲嫲又問。

“估摸著這樣的麩炭主子們不愛用，剩的還不少，但是黃管家說不能全給，怕後面還有主子進門…只給了夠大少奶奶一個屋子一個月用的量。”巧兒說道。

成嫲嫲皺眉，然後說道：“將這些麩炭分成兩份，給那兩個姨娘一人一份，只燃一個火盆，這一冬都過大半了，省省用估摸著也足夠了。”

“那大少奶奶屋裏咋辦？”鄭大家的問道。

成嫲嫲不回答，只看著天色，吩咐大家將這些煤石炭裝了車，然後帶著鄭大家的趕著馬車，匆匆

出了府。

再回來的時候，成嫲嫲面上有喜色卻已經疲倦的直打哈欠，鄭大家的還是渾身的力氣使不完，跳下了馬車麻利兒的將一筐又一筐的銀霜炭搬了下來。

“這下大少奶奶屋裏不怕冷也不怕煙了，兩個月用也夠了，嘿嘿…”巧兒她們也上前幫著喜滋滋的搬下銀霜炭，丫鬟幾個不禁開心大聲呼喊起來。

路過鍋爐房的銀墜兒聽她們開心的嘰嘰喳喳的說話，也進來看，看到足足的銀霜炭，這種炭烏黑發亮仿佛又攙著銀絲兒、燃燒持久不說，燃起來還一點煙味都沒有，這下不用擔憂主子受凍了。銀墜兒松了口氣的同時，嘴角也不禁微微一抿。

越到這時候越是見人心的時候。好在西院裏這幾個丫鬟除了青秀之外，個個都是好的。

她這時急著去外院找小廝姬順，大少奶奶有急信需要送去鏢局，然後再由鏢局送到龍老大的手中。

此次龍老大雖然沒能拿到足夠的銀子去購置

大量的茶葉和綢緞，但是幸虧在起火前上一次生意的銀錢還沒來得及從銀莊提出來，這次正好提了出來買了部分，便又上路了。

歸明月寫信給他，是請他速速趕去苗地的龍河寨找石寨主和尤長老，這二人與歸明月有著很深的交情，加上這幾年與他們之間的生意上的合作一直不錯，歸明月想向石寨主先賒欠一批苗銀應急，至於尤長老那邊則是因為需要一些治姬雲朗腿疾，而在中原地區又少見的藥。

給龍老大的信件送了出去，歸明月便無事可做，只得日覆一日的焦急的等著。

姬雲逸那邊一走大半月，期間來了兩封信，信中的一字一句盡是他的化身，歸明月看了一遍又一遍，尤其是在最困難的時候，更是抱信哽咽。

歸明月沒有回信，因為姬雲逸告訴她因為在行軍的路上，一切都是無常，即便寫了信寄出也無處可寄。歸明月只得想思念之情埋在心裏。平日裏還得打起精神，不管是躺在病榻上的雲朗，還是亟待著出

路的生意，都不允許她懈怠。

“少奶奶今日可還想吃那燕窩糖絲蒸糕？奴婢去給您坐。”進門便搓手跺腳還是一臉笑盈盈的金錁兒說道。

“怎麽你去做？荷香那丫頭呢？”歸明月從信中擡頭問道，荷香如今的手藝可是不得了，有了她的指點，以及玳瑁的悉心教導，不管是美味佳肴還是藥膳，都做的極好極合了歸明月的口味。

“還有，墜兒呢？”銀墜兒這丫頭素日裏都是寸步不離的守著自己邊上，今兒一大早便不見了人影，也不知哪裏去了。

“哦，墜兒姐被采薇小姐叫去北院裏，說是老夫人有話要問。荷香她…”金錁兒看了看歸明月臉色，只得說了：“荷香她病了。”

“老夫人有話問？怎生不告訴我。”歸明月皺眉說道。

金錁兒趕緊說道：“應是沒甚大事，各院的管事丫鬟都要不時被叫去問話哩。采薇小姐還說她做

了些點心，到時候老夫人問完話，叫墜兒姐帶回來嘗嘗。”

歸明月點點頭，采薇今日也不大來西院了，也怪自己事太多太忙顧不上她。

“你說荷香病了？可有看大夫？”歸明月又問道。

“看了看了，玳瑁去看了，抓藥吃著呢，不日就該好了。”金錁兒趕緊說道。

“左右無事，我悄悄去。”歸明月說著下了榻。

“不用…不用…”金錁兒趕緊阻攔：“外面冷的很，少奶奶您就別出去了，小心著涼。”

“你是不是有事瞞著我？”歸明月看了她半晌，依著她對這丫頭的了解，肯定有事。

“走吧。”歸明月淡淡說道。

金錁兒知道少奶奶性子，這般便是非去不可了，便只得給她披上了大氅，又拿了個手爐放到她手裏，這才在前面帶路。

雖然出了正月，這天寒地凍的，還是一絲未減，院子裏走一圈，歸明月的臉立即凍紅了。

到了荷香的屋外，金錁兒一掀開門簾子，歸明月踏了進去，還以為能呼吸點熱氣兒，誰知道這屋裏竟冷的似冰窖！

歸明月面色立即凝重起來，不由分說進去便尋火盆，只見火盆裏零星幾跟燃燼了的柴火，一摸，冰涼冰涼的，顯然已經是早熄了火的。

再走到荷香榻前，一摸她的額頭，燙的厲害，被窩裏卻是冰冷的。

“少奶奶，您怎麽來了？您別…快回屋，外面冷。”荷香掙紮著起來，焦急的說道。

“怎麽回事？”歸明月指著冰涼的火盆，不禁滿臉怒氣的說道：“錁兒你說，怎麽回事？”

金錁兒嚅喏半日，不知說些什麽。

“叫成嫲嫲來。”歸明月斥聲道。

片刻，成嫲嫲到了。

“成嫲嫲，你說為何荷香這屋裏這麽涼，不

是說斷了地龍，改燒火盆嗎？”歸明月氣惱道，後來又想了想，吃驚的指著外面的幾個下人房，問道：“那幾個屋子，是不是也沒有燒火盆？”

看著少奶奶是動了怒，成嫲嫲這才紅著臉，點了點頭，只得一五一十的說了實話。這天確實冷的厲害，她也是白日除了在大少奶奶身邊伺候，別的時候便跑去小廚房待著，那裏因為做飯燒著柴火，暖和些…

聽完成嫲嫲的話，歸明月靜默半晌，嘆了口氣。

“將那些銀霜炭拿出去賣了，換些麩炭回來，給各屋都燒上。燒的時候，火盆上支個架子，加上銅壺燒熱水。再找幾個牛皮袋子，將熱水倒進去，做成湯婆子，放到各人的被窩裏。”歸明月緩緩的說道。

荷香幾個丫鬟聽得淚眼漣漣，大少奶奶何等的人物，什麽時候用著如此精打細算來？眼下的苦日子不曉得何時到頭，大少奶奶素日裏活的最為精致最

為講究，如此這般大家夥看著難受的緊。又想起大少爺最愛重她，要是知道眼下的情景，還不知怎麽個心疼哩。

“不可，大少奶奶那麩炭燃起來有煙，您可不能用。”成嫲嫲立即搖頭拒絕。

歸明月笑了說道：“別把你家少奶奶想得那般脆弱，過往的那些經歷有比這嚴重的多，錁兒一路隨著我一起，可都知道的。”

“小姐…”金錁兒哽咽的喚道，小姐不說，她都忘了這一路來跟著少奶奶走來的路，越是如此，越讓她心裏堵的慌，少奶奶一步一步走到今日，是有多麽的不易！

本以為會越來越好，誰曾想人生無常又多出這樣的事端。

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